Beschreibung
Name:
Entstehung des Fotos
Bevor die wahre Identität der Andromeda-Galaxie bekannt war, wurde sie - neben der wissenschaftlichen Bezeichnung M31 (Messier-Katalog, Eintrag 31) - Andromeda-Nebel genannt. Erst im 19. Jahrhundert tauchte die Vermutung auf, dass es sich um das Schimmern von vielen Sternen handeln könnte und man spricht seither von der Andromeda-Galaxie. Entfernung:
ca. 2.5 Millionen Lichtjahre (zur Umrechnung in Kilometer 13 Nullen anfügen)
Grösse am Himmel:
ca. 6 Vollmond-Durchmesser.
Die Andromeda-Galaxie ist unser kosmischer Nachbar und sieht in etwa so aus, wie unsere eigene Galaxie (Milchstrasse) von "ausserhalb" aussehen würde.
Bereist Ende des 18. Jahrhunderts wurden die beiden kleineren Begleitgalaxien M32 und M110 entdeckt ohne jedoch damals ihre wahre Natur zu kennen. Inzwischen sind mehrere Duzend solcher kleiner Galaxien um M31 bekannt. Die Masse von M31 und somit die Anzahl der Sterne darin, ist recht schwierig zu messen. Sie wird derzeit mit 0.7 und 2.5 Billionen Sonnenmassen angegeben (im Vergleich dazu unsere Milchstrasse: ca. 1.5 Milliarden Sonnenmassen). M32 bewegt sich mit rund 115km pro Sekunde auf unsere Milchstrasse zu. In ca. 5-8 Milliarden Jahren werden sich die beiden Galaxien somit vermischen, was die Menschheit definitiv nicht mehr interessiert, da dann auch unsere Sonne ihr Leben schon hinter sich hat. Interessant ist aber, dass bei dieser "Durchmischung" vermutlich kein Stern mit einem anderen zusammenstossen wird. Zu gross sind die Abstände zwischen den einzelnen Sternen.
Ein anderer interessanter Fakt ist, dass die Andromeda-Galaxie das entfernteste Objekt ist, das wir von blossem Auge erkennen können!
