Beschreibung
Name: Orion-Nebel (M42)
Entstehung des Fotos
Entfernung:ca. 1'350 Lichtjahre
Durchmesser: 24 Lichtjahre
Alter: 3 Mio. Jahre
Im Winter steht der "Himmelsjäger" Orion prominent am Nachthimmel. Seine 3 "Gürtelsterne" stehen schräg in einem gleichmässigen Abstand und können so bestens geortet werden. Unterhalb dieses Gürtels hängt Orions Schwert, gebildet ebenfalls durch 3 Sterne die senkrecht übereinander stehen.
Der mittlere dieser Sterne ist in Wahrheit jedoch der "Grosse Orion-Nebel". Er verrät sich von blossem Auge durch seine leicht verwaschene Erscheinung im Gegensatz zu den scharf abbildenden Sternen. "Nebel" ist jedoch ein verwirrender Ausdruck, der noch aus der Frühzeit der Astronomie stammt, als die wahre Natur dieser Wasserstoff -Wolken noch unklar war. Der Ausdruck hält sich aber vor allem im Volksmund recht hartnäckig.
Der Orion-Nebel ist die einzige Wasserstoff-Gaswolke, die von blossem Auge erkennbar ist. Er ist das Paradeobjekt einer Sternentstehungs-Region. Die wohl jüngsten vier Mitglieder dieser neu entstandenen Sterne stehen eng beieinander im hellsten Teil. Das sogenannte "Trapez". Diese Sterne sind es denn auch, die den gasammten Wasserstoff ionisieren und damit in der typisch roten Farbe zum Leuchten bringen.
Die blauen Anteile des Nebels bestehen ebenfalls auch Wasserstoff, reflektieren (genauer gesagt, streuen) jedoch das blaue Licht von jungen, heissen Sternen.
Hier finden Astronomen praktisch alle Stufen der Sternentstehung und daher wird der Orion-Nebel sehr genau beobachtet.
Der blaue Nebel rechts, oben wird auch "Running man" genannt, weil der dunkle Teil darin an einen rennenden Mann erinnert.
